De olieprijzen zijn weinig veranderd op vrijdag in Azië te midden van de nieuwsberichten dat de V.S. en China vooruitgang in handelsonderhandelingen boeken. Ondertussen toonde een privaat onderzoek eerder op de dag een zwakker-dan-verwachte fabrieksactiviteit van China aan en een versterkte vrees voor een economische vertraging in het land.
Na de afronding van de handelsbesprekingen tussen Amerikaanse en Chinese ambtenaren op donderdag, zei de Amerikaanse president dat de twee landen "aanzienlijke vooruitgang" maken tijdens de gesprekken, en dat hij zijn Chinese tegenhanger Xi Jinping "spoedig" ontmoet om te proberen een handelsovereenkomst te verzegelen voor de deadline van 1 maart.
Aan de andere kant, bleek uit een onderzoek dat de Chinese fabrieksactiviteit in januari in bijna drie jaar tijd het meest is gekrompen, wat werd aangehaald als een daling van de olieprijzen.
De Caixin/Markit-index van de productie voor januari daalde een tweede maand op rij en bereikte 48,3 ten opzichte van de vorige maand 49,7. Analisten verwachtten eerder slechts een marginale daling voor januari tot 49,5.
WTI ruwe olie futures verhandelde het laatst tegen $53,78 per vat om 1:56 AM ET (06:56 GMT), een daling van 0,02%. Voor januari steeg het met 18,5% voor zijn beste vooruitgang sinds april 2016. Volgens Reuters steeg WTI ruwe olie met bijna 19%, ook voor WTI ruwe olie het beste record in Januari.
Brentolie futures, de wereldwijde benchmark voor olie, steeg met 0,1% tot $60,89. Brentolie steeg met ongeveer 15% in januari, ook de beste maandelijkse winst sinds april 2016.
De olieprijzen kregen deze week enige steun na de sancties van de regering van Trump tegen Carasas' staatsbedrijf PDVSA, dat in feite de stroom van Venezolaanse ruwe olie, een zware zwavelhoudende kwaliteit die van cruciaal belang is voor het maken van diesel en andere transportbrandstoffen, naar de V.S. stopt.
De wekelijkse oliegegevens van de V.S. toonden aan dat een daling van 1.1 miljoen vaten in Saudi de export van ruwe olie naar de V.S. ook aan haalt als tegenslag.
