Les prix du pétrole sont restés lundi autour des plus hauts de trois mois. Cela fait suite à la baisse des stocks de brut plus forte que prévu et à l'optimisme concernant la conclusion d'un accord commercial entre les États-Unis et la Chine.
Les futures sur le pétrole West Texas Intermediate (WTI) ont légèrement reculé de 2 cents pour s'établir à 61,70$ le baril à 10h10. L'indice de référence américain a augmenté d'environ 36% jusqu'à présent cette année.
Pendant ce temps, les futures du Brent étaient à 66,89$ le baril, en hausse de 2 cents. L'indice de référence international a augmenté d'environ 25% en 2019.
"Il y a récemment quelques catalyseurs qui ont fait monter les prix du pétrole brut: l'optimisme commercial, une forte baisse des stocks commerciaux américains, une chute du dollar américain et des frappes aériennes", a déclaré Margaret Yang, analyste de marché chez CMC Markets.
Le ministère chinois du Commerce a déclaré dimanche qu'il resterait en contact étroit avec les États-Unis sur la signature d'un accord commercial tant attendu.
Le 13 décembre, les deux pays ont annoncé un accord de "phase un". Il réduit certains tarifs américains en échange d'un grand bond dans les achats chinois de produits agricoles américains et d'autres biens.
Les prix du pétrole ont également été soutenus par une baisse plus importante que prévu des stocks de brut US. Les stocks américains ont chuté de 5,5 millions de barils au cours de la semaine jusqu'au 20 décembre, dépassant de loin une prévision de baisse de 1,7 million de barils dans un sondage Reuters.
Les troubles au Moyen-Orient obligent également les traders à surveiller les marchés.
Cependant, les marchés ont montré peu de signes d'impact après l'annonce de frappes aériennes américaines en Irak et en Syrie contre la milice Kataib Hezbollah, même si des "actions supplémentaires" pourraient être prises par les États-Unis.
Samedi, les manifestants ont également forcé la fermeture du champ pétrolifère de Nassiriya dans le sud de l'Irak, tandis que les États-Unis ont mené des frappes aériennes dimanche en Irak et en Syrie contre le Kataib Hezbollah, une milice soutenue par l'Iran.
"Les traders gardent un œil sur le baril de poudre qui couve en Irak, deuxième grand producteur de l'OPEP", a déclaré Stephen Innes, stratégiste en chef du marché asiatique chez AxiTrader.
Les responsables américains ont déclaré que les frappes aériennes en réponse au meurtre d'un entrepreneur civil américain lors d'une attaque à la roquette sur une base militaire irakienne avaient réussi, mais ont averti que des "actions supplémentaires" pourraient toujours être prises.
Le ministère irakien du Pétrole a déclaré que l'arrêt de la production du champ pétrolier de Nassiriya n'affecterait pas les exportations et les opérations de production du pays. Il utilisera à la place une production supplémentaire des champs pétroliers du sud de Bassora.
Des manifestations de masse ont envahi l'Irak depuis le 1er octobre.
La compagnie pétrolière d'État libyenne NOC a également déclaré qu'elle envisageait la fermeture de son port ouest de Zawiya et l'évacuation du personnel de la raffinerie qui s'y trouve en raison d'affrontements à proximité.
