A l’occasion d'une réunion avec son cabinet, le président Donald Trump a de nouveau menacé hier soir d'augmenter les tarifs douaniers sur les produits chinois faut d’accord commercial.
"Si nous ne concluons pas d'accord avec la Chine, j'augmenterai les droits de douane encore plus ", a déclaré Trump lors de la réunion.
Les marchés financiers, qui vivent pourtant au rythme de l'évolution de la guerre commerciale ces derniers mois, ont largement ignoré ce dernier avertissement de Trump.
Les États-Unis et la Chine ont convenu d'un accord commercial de "première phase" en octobre, mais Beijing et Washington ont depuis envoyé des signaux contradictoires sur ce que les deux pays veulent voir dans cet accord.
Un porte-parole du ministère chinois du Commerce a déclaré plus tôt ce mois-ci que les deux pays avaient convenu d'annuler certains tarifs existants simultanément. Trump a quant à lui déclaré plus tard qu'il n'avait pas accepté de supprimer les droits de douane, ce qui a réduit les espoirs de parvenir à un accord.
"Ils aimeraient avoir un retour en arrière. Je n'ai donné mon accord à rien", a déclaré le président.
Le conseiller économique de la Maison-Blanche, Larry Kudlow, avait de sn côté enthousiasmé les marchés vendredi dernier, en déclarant que les pays "se rapprochaient" de la conclusion d'un accord commercial, tandis que samedi, le vice-premier ministre chinois Liu s'est entretenu avec le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin et le représentant américain au Commerce Robert Lighthizer, et ont eu des "discussions constructives", selon le ministère chinois du Commerce.
Les commentaires de Trump d’hier soir, bien qu’ils n’aient pas impacté outre mesure les marchés, pourraient amoindrir les anticipations positive des investisseurs au sujet de la possibilité d'un accord, en venant rappeler qu’il est tout aussi probable de voir un accord signé que de voir les relations entre des deux pays empirer une fois de plus.
D’ailleurs, un dossier qui ne concerne pas le commerce pourrait venir compliquer les négociations : La situation à Hong Kong.
Le ton monte entre les Etats-Unis et la Chine au sujet de Hong Kong
En effet, le ministère chinois des Affaires étrangères a critiqué mercredi les États-Unis après l'adoption à l'unanimité par le Sénat d'un projet de loi soutenant les manifestants de Hong Kong.
La "Loi de Hong Kong sur les droits de l'homme et la démocratie" s'immisce dans les affaires intérieures de la Chine, a déclaré Geng Shuang, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.
La Chine "condamne fermement et s'oppose résolument" à cet acte d'ingérence, a dit Geng Shuang.
Ce projet de loi est maintenant renvoyé à la Chambre, qui a déjà approuvé sa propre version du projet de loi en octobre. Les deux chambres du Congrès doivent régler les différends entre leurs projets de loi avant qu'ils puissent être envoyés au président Donald Trump, mais tout porte à croire que le processus ira à son terme.
La Chambre haute du Congrès a également adopté un projet de loi distinct interdisant certaines exportations de munitions à la police de Hong Kong.
Notons par ailleurs que si la Chine décide d’intervenir directement pour réprimer violemment les manifestations à Hong Kong, Il deviendra politiquement presque impossible pour Donald Trump de signer un quelconque accord avec la Chine, même si il est très favorable aux Etats-Unis…
