Por Geoffrey Smith
- Las ventas minoristas de Estados Unidos se desplomaron en marzo, cuando el confinamiento a nivel estatal comenzaba a extenderse por todo el país en respuesta a la epidemia del Covid-19.
Los datos oficiales publicados este miércoles indican que las ventas cayeron un 8,7% con respecto a febrero, casi el triple de la mayor caída mensual de la crisis financiera de 2008, a pesar de la caída del 8,0% prevista por los analistas antes del informe.
Las ventas subyacentes, de las que se excluyen las ventas de automóviles, han descendido un 4,5%, un resultado ligeramente mejor que el 4,8% previsto.
"Las pérdidas han sido generalizadas, con la excepción de las tiendas de alimentación, las farmacias y las grandes superficies", ha dicho en Twitter Diane Swonk, economista jefe de Grant Thornton. Ha señalado que los datos de ventas online han sido "buenos pero no espectaculares".
Como la mayor parte de la cuarentena ha ocurrido después de festividades populares como el Martes de Carnaval y el Día de San Patricio, el impacto total en bares y restaurantes todavía no se refleja en los datos.
"Por lo menos en marzo es probable que haya un patrón muy desigual en cuanto a las ventas minoristas y eso va a ser muy difícil de interpretar", ha dicho el economista jefe de UBS Global Wealth Management, Paul Donovan, en una nota.
Sin embargo, ha habido pruebas claras del impacto especialmente fuerte de la pandemia en el estado de Nueva York, que ha perdido unos 9.000 de sus habitantes por el virus Covid-19 hasta ahora. El índice manufacturero de Empire State de Nueva York de abril se ha desplomado hasta -78,2 puntos, mínimos históricos. Sus anteriores mínimos históricos se habían registrado en febrero de 2009 en -38,2 puntos.
