Las reservas de crudo comercial de Estados Unidos (excluyendo las de la Reserva Estratégica de Petróleo) aumentaron inesperadamente en 4,7 millones de barriles la semana pasada, frente a las expectativas que apuntaban a un descenso de 600.000 barriles, según ha anunciado la Administración de Información Energética este miércoles.
La semana anterior, las reservas de crudo aumentaron en casi 5,4 millones de barriles.
El segundo aumento semanal consecutivo de en torno a 5 millones de barriles o así parece haberse debido a la reducción de la actividad de refinación, inusual en esta época del año, cuando los fabricantes de gasolina suelen funcionar a pleno rendimiento y extrayendo tanto el combustible para motor como les es posible a la espera de un aumento de la demanda de cara a la temporada estival, caracterizada por un gran aumento de la conducción.
Las refinerías operaban al 89,9% de su capacidad operativa la semana pasada, según la EIA. Lo normal en esta época del año sería un 90% como mínimo.
El informe indicaba también que las reservas de gasolina aumentaron en 3,7 millones de barriles durante la semana que concluía el pasado 17 de mayo, frente a las expectativas que hablaban de un descenso de casi 816.000 barriles. La semana anterior, que concluía el 10 de mayo, las reservas de gasolina descendieron en 1,1 millones de barriles.
Las reservas de petróleo destilado aumentaron en 800.000 barriles frente a las expectativas que hablaban de un descenso de 48.000 barriles. La semana anterior, las reservas de productos estilados habían aumentado en 84.000 barriles.
La producción de gasolina disminuyó la semana pasada, hasta una media de 9,9 millones de barriles al día, según la EIA. La producción de combustibles destilados disminuyó la semana pasada, con un promedio de 5,2 millones de barriles al día.
Los precios del petróleo se desplomaron tras conocerse los datos semanales de la EIA.
Los futuros del West Texas Intermediate, de referencia para el crudo estadunidense, descienden un 2,2% o 1,36 dólares, hasta 61,77 dólares a las 17:13 horas (CET).
Los futuros de petróleo Brent de Londres, de referencia mundial, bajan un 1,5% o 1,07 dólares hasta 71,11 dólares.
"A pesar de un gran descenso de las importaciones, la refinería funciona en niveles inferiores a los del año pasado, lo que ha favorecido un segundo aumento consecutivo de las reservas de crudo", dijo Matthew Smith, analista de la empresa de seguimiento de cargamentos de crudo de Nueva York Clipperdata.
"Las reservas de crudo han aumentado ya hasta más de 37 millones de barriles, o un 8,5%, en las últimas nueve semanas," añadió Smith.
John Kilduff, socio fundador del fondo de cobertura energética de Nueva York Again Capital, también observó que a pesar del descenso de casi 700.000 barriles de las importaciones hasta un total de 6,9 millones, se ha producido un aumento de 1,3 millones de barriles en el punto de entrega clave de crudo de Estados Unidos de Cushing, Oklahoma.
"El aumento de las reservas de petróleo crudo vino determinado por un gran aumento de barriles almacenados en el punto de entrega de Cushing, y el aumento general se produjo a pesar del considerable descenso de las importaciones de esta semana", dijo Kilduff.
